İzmir Ticaret Odası (İZTO) Yönetim Kurulu Başkanı Ekrem Demirtaş, gelecek yıl kruvaziyer turizminde yolcu sayısı hedeflerinin 1 milyonun üstünde olduğunu belirtti.

Suriye'nin Lazkiye Limanı Genel Müdürü Selman Balousch, İZTO Yönetim Kurulu Başkanı Ekrem Demirtaş'ı ziyaret etti. Demirtaş, ziyarette İzmir'in en önemli gündem maddelerinden bir tanesinin kruvaziyer turizmi olduğunu, önümüzdeki yaz kruvaziyer gemileriyle kente 550 bin yolcunun geleceğini, gelecek yıl yolcu sayısı hedeflerinin ise 1 milyonun üstünde olduğunu söyledi. Doğu Akdeniz turizminin canlandırılması durumunda İzmir ve Lazkiye'deki limanlara daha fazla yolcunun geleceğini vurgulayan Demirtaş,

"Güneydoğu Akdeniz'deki turizmin canlanması için işbirliği yapalım istemiştik. Bu görüşümüz Suriye'de kabul gördü. Bunun üzerine İzmir'e gelen Baloush'a projelerimizi anlattık" diye konuştu.

Baloush'un projelere oldukça sıcak baktığını belirten Demirtaş, iki ülke arasındaki deniz ticaretinin son derece önemli olduğunu vurguladı. Kruvaziyer alanındaki işbirliğinin birbiriyle dost olan iki ülke arasındaki ilişkilere katkı sağlayacağını ifade eden Demirtaş, "Lazkiye'ye İzmir çıkışlı 5 ayrı gezi programı düzenledik. Suriye Ulaştırma Bakanı da İzmir'i çok iyi biliyor. Kasım ayında kendisiyle görüşmüş ve işbirliği yapmamız gerektiğini belirtmiştim. Doğu Akdeniz'de güzel tarihi yerler var. İzmir

çıkışlı turların cazibesi olacaktır. Bu bölgenin siyasi istikrar ve gemiye ihtiyacı var. Suriye'de istikrar var, Devlet Başkanı Esad yenilikçi bir insan. Lübnan ve Mısır'da sorunlar var, bölgeye kruvaziyer seferleri durdu. Gemiler rotasını İzmir'e çevirdi. 22 Şubat'ta büyük bir gemi gelecek ve bir gece İzmir'de kalacak. Bu son derece önemli bir durum. İlk kez İzmir'e gelen bu büyüklükteki bir gemi geceyi kentimizde geçirecek. Esnafımızın, mekan sahiplerimizin hazırlık yapması gerekiyor. O insanları

İzmir'den mutlu bir şekilde göndermeliyiz" dedi.

Lazkiye Limanı Genel Müdürü Baloush ise, iki ülkenin birbirine kardeş gibi yakın olduğunu ve işbirliği yapması gerektiğini vurguladı. İzmir ve Lazkiye arasındaki denizcilik ilişkilerine destek vermek amacıyla geldiğini belirten Baloush, Lazkiye ile İzmir arasındaki ilişkilerin artmasını istediklerini söyledi. Baloush, "2001'den beri birbirimize destek vermemiz için anlaşmamız var. Bu anlaşmayı geliştirmek ve ticari hacmi büyütmek istiyoruz" şeklinde konuştu.

Demirtaş, ziyaret sonunda Selman Balousch'a tatlı ikram etti.